I pinguini imperatore a rischio di estinzione entro il 2100

 



In Antartide la popolazione di pinguini imperatore si sta riducendo a ritmo sempre più rapido del previsto: è scesa del ventidue percento in appena quindici anni e si stima che potrebbe scomparire entro il 2100. A lanciare l' allarme è lo studio guidato da Peter Fretwell, della British Antartictic Survey, e pubblicato sulla rivista Nature Communications: Earth & Environment, che ha analizzato le colonie di pinguini attraverso immagini satellitari scattate tra il 2009 e il 2024.

Fare il censimento dei pinguini non è un compito semplice, a causa delle condizioni climatiche proibitive antartiche e della vastità degli spazi, e per questo sono fondamentali le immagini satellitari, fotografie che permettono di identificare le colonie e stimare il numero di individui presenti. La ricerca ha preso il via nel 2009 e da allora viene ripetuta ciclicamente in una regione dell' Antartide Occidentale vasta 2,8 milioni di chilometri quadrati (l' equivalente di nove volte la superficie dell' Italia) e che comprende la penisola Antartica e la costa dei mari che la circondano: il Mare di Weddel e il Mare di Bellingshausen. 

Nel 2018 i dati registrati avevano fatto registrare un preoccupante crollo di quasi il dieci percento della popolazione dei pinguini imperatore, messi in difficoltà soprattutto dalla riduzione del numero di settimane delle piattaforme di ghiaccio marino prima dello scioglimento estivo, fondamentale per i pinguini che scelgono di nidificare e allevare i piccoli. 

I nuovi dati relativi al 2024, indicano che la popolazione dei pinguini imperatore ha avuto una riduzione media dell' 1,6 percento all' anno, ossia del ventidue percento nell' arco di quindici anni, seguendo un andamento peggiore del previsto. 

La regione analizzata non è L' Antartide nel complesso ma è considerata una delle più importanti e significative per questi animali. Numeri drammatici che spingono i ricercatori a temere la possibile estinzione di questa iconica specie entro il 2100. 



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