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  Una delle conseguenze delle emissioni di gas serra , e in particolare dell' aumento della concentrazione atmosferica di anidride carbonica , è la progressiva acidificazione degli oceani . Un fenomeno che sta lentamente indebolendo gli scheletri dei coralli e minacciando le molti specie che abitano la barriera corallina. Ma la morte dei coralli potrebbe avere un effetto "positivo", se così si può definire, dato che sembra aumentare la capacità degli oceani di assorbire l' anidride carbonica presente nell' atmosfera. È quanto emerge dai risultati di una ricerca presentata nel corso della conferenza della European Geophysical Union, tenutasi dal 27 aprile al 2 maggio a Vienna. Gli autori e le autrici dello studio definiscono questo meccanismo di compensazione naturale un "paradosso critico", dato che il conto da pagare in termini di perdita della biodiversità marina potrebbe essere elevato. Cosa si intende per "acidificazione degli oceani" Mari...

  Il confine umano e non umano si fa sempre più sottile, ed è proprio nell' oceano che questo confine sta per essere superato. Sapevate che nel 2018 un' orca di nome Wikie ha dimostrato di saper imitare parole umane come "hello" e "one, two, three"? E' stato scoperto questo studio per puro caso, si sono accertati che la notizia fosse vera: le orche sono esseri dalla straordinaria complessità cognitiva .  Questi predatori marini spesso temuti e incompresi, possiedono un cervello che pesa cinque chilogrammi (tre volte e mezzo più grande del nostro) e con una neocorteccia più corrugata di qualsiasi altro animale sul pianata, noi compresi . Ma questa capacità di imitazione vocale non è solo curiosità secondo gli esperti, potrebbe rappresentare un vero e proprio tentativo di stabilire un contatto con noi.  L' intelligenza all' improvviso  Non dovrebbe sorprenderci che le orche abbiano una spiccata capacità di imitare il linguaggio. Sono animali p...

  In psicologia si chiamano primis, un termine che in italiano potremmo tradurre e parafrasare con " conversazioni primordiali sul mondo che ci circonda": è attorno a questo concetto che ruota uno studio pubblicato su Children Development , che ha studiato il ruolo dei genitori sulla formazione dei primis nella mente dei bambini , scoprendo che chi è cresciuto in una famiglia affettuosa tende a percepire il mondo come luogo sicuro.   Prima e Dopo  Lo studio ha coinvolto bambini ragazzi e genitori di otto diversi paesi del Mondo: Colombia, Italia, Giordania, Kenya, Filippine, Svezia, Thailandia e Usa. E' stato suddiviso in due fasi: in un primo momento bambini e ragazzi (8-16 anni) hanno risposto a domande riguardanti la pericolosità del loro quartiere, lo stato socioeconomico, la severità, e l' affetto dei genitori , c ompiuti 22 anni quegli stessi bambini e ragazzi hanno compilato un questionario sulla loro visione del mondo , rispondendo con frasi tipo "il ...

  L' ippocampo dialoga con l'ipotalamo attraverso una rete neurale che trasmette le informazioni termiche . Quando il ricordo viene riattivato, il corpo si prepara alla situazione ambientale, seppur soltanto immaginata.  E' sorprendente quante cose riescono a fare i ricordi. Un cibo può portarci a un viaggio lontano, un profumo può evocare una persona che non c'è più. Anche il semplice ricordo di una sensazione termica, come il freddo è capace di scatenare una vera risposta fisiologica nel corpo, aumentando il metabolismo. Lo rivela uno studio pubblicato su Nature : il nostro c ervello tramite meccanismi ancora in parte da chiarire, sarebbe in grado di attivare una risposta di termoregolazione semplicemente evocando la memoria delle basse temperature.  Il ruolo degli engrammi  Da tempo i neuroscienziati sanno che fatti ed emozioni vissuti vengono immagazzinati come variazioni biofisiche o biochimiche dal tessuto celebrale: sono gli engrammi, tracce mnestiche mo...

  Il controllo genitoriale eccessivo può essere un fattore di rischio per la salute mentale del bambino : lo affermano i risultati di una ricerca dell' Università di Torino, sfociati in due studi Internazionali su due riviste prestigiose internazionali: Child Abuse & Negiect   e Journal of Affective Disorders.   Gli studi frutto tra una collaborazione tra il Dipartimento di Psicologia dell' Università di Torino e l' Università Europea di Roma, mettono in luce le alterazioni neuropsicologiche legate a iperprotezione e intrusività dei genitori.  Un atteggiamento iperprotettivo e intrusivo da parte dei genitori, afferma la ricerca potrebbe rappresentare un fattore di rischio per la salute mentale del bambino , al pari di forme di più gravi di maltrattamento, abuso e trascuratezza. Tradizionalmente associata a forme di grave  maltrattamento la genitorialità disfunzionale comprende anche stili educativi meno visibili, ma altrettanto dannosi, come appunto il co...

  Scoperti microrganismi spazzini che vivono nel sottosuolo, a oltre venti metri di profondità: appartengono a un gruppo di essere viventi completamente nuovo e potrebbero avere un ruolo chiave nella decontaminazione delle acque che penetrano  verso le falde acquifere. Si chiamano Csp1-3 e descritti nello studio pubblicato  da Xionan Wan, dell' Università Northwest A&F in Cina , pubblicato sulla rivista delle Scienze degli Stati Uniti , Pnas . I microrganismi appena scoperti vivono  ai margini  della  cosiddetta "Zona Critica", ossia la fascia che si estende dalle cime degli alberi fino a circa 200 metri di profondità nel terreno e che ospita e supporta la maggior parte della vita sulla Terra , ha detto  James Tiedje, dell' Università Michigan State e uno degli  autori dello studio. Nonostante  la sua importanza ha aggiunto Tiedje la parte più profonda della Zona Critica è una nuova  frontiera perché è una parte importante della...

Micropuntine sulla cute funzionano per dodici ore .  Rispondere a una domanda con il pensiero diventa possibile grazie a minuscoli sensori nascosti tra i capelli, capaci di funzionare oltre dodici ore senza ricarica. E' la nuova interfaccia cervello-macchina , che consiste in micro-puntine che aderiscono al cuoio capelluto e che funzionano anche quando si corre.  Da anni solo allo studio le cosiddette interfacce celebrali, ossia sensori capaci di coglierei segnali dell' attività celebrale e tradurli in azioni concrete, come muovere un braccio robotico o controllare un dispositivo elettronico. I maggiori successi sono arrivati finora dai dispositivi che soprattutto vengono impiantati chirurgicamente nel cervello ma si tratta di metodi complessi e che possono comportare anche problematiche non banali. Altra strada è quella dei sensori esterni, da poggiare sulla cute: strumenti sicuri, non invasivi ma la cui sensibilità è ancora piuttosto bassa.  Il gruppo di ricerca core...

  Gianni Castiglione, biologo della Vanderbilt University, ha condotto uno studio insieme al suo team su come le differenze specie animali riescano a bilanciare il bisogno di produrre energia con gli effetti collaterali che ciò comporta. Per poter generare energia, facciamo un patto con il diavolo, accendendo un fuoco nelle nostre cellule . E' la combustione dell' ossigeno. Ogni combustione però produce anche fumo, che è stress ossidato, che può danneggiare gravemente le cellule.  L' energia nei cavalli  Uno studio pubblicato sulla rivista Science evidenzia come i cavalli siano stati in grado di sviluppare un peculiare meccanismo evolutivo . Qualcosa di molto particolare, atto a gestire al meglio questo delicato equilibrio. In un cavallo si nota una produzione di energia notevole, che non spinge l' animale a incappare in un aumento proporzionale dei danni cellulari . Una scoperta che potrebbe spiegare almeno parzialmente, perché i cavalli siano divenuti nel corso d...

Un Maine Coon , grigio di nome, Mr. Pugsley Addams , un dolce gatto domestico di Mound, Minnesota ( USA), ha da sempre attirato la sua attenzione per un motivo particolare: la sua cosa incredibilmente lunga . Dopo, la misurazione ufficiale da parte del veterinario, il gatto è stato riconosciuto dal Guiness World Records come il gatto domestico (vivente) con la coda più al mondo: ben 46,99 centimetri.  Una coda che non passa inosservata Da sempre, Pugsley si è sempre distinto per il suo aspetto unico, infatti già dalla prima visita dal veterinario, il dottore era rimasto sorpreso dalla lunghezza della coda , la quale non passa inosservata. Dopo, ripetuti commenti, la padrona Amanda si è informata e ha deciso di verificare se esistesse un record mondiale, scoprendo con sorpresa che il suo gatto lo aveva già superato.  Il precedente primato era cinque centimetri più corto e apparteneva a un altro Tabby, Maine Coon : Rajah Shimko, un micione di quattro anni che vive a Seattle ch...

  Decine di migliaia di decessi dovuti a malattie cardiovascolari potrebbero essere evitati semplicemente alterando l' ordine di somministrazione di sue farmaci già usati per abbassare il colesterolo "cattivo". La combinazione di ezetimibe, un medicinale già usato contro il colesterolo alto, e statine, i farmaci più impiegati per abbassare i grassi nel sangue , è assai più efficace delle statine soltanto per diminuire l' eccesso di lipidi nel sangue e con esso le morti dovute ad infarti, ictus, e altri problemi cardiocircolatori. Lo indica uno studio pubblicato su Mayo Clinic Proceedings .  Come agiscono i due farmaci ?  Le statine sono farmaci di diffusa prescrizione che abbassano il valore del colesterolo totale, riducendo anche l' LDL, le lipoproteine a bassa densità che trasportano il colesterolo sintetizzando dal fegato alle cellule del corpo. L'LDL è anche noto come colesterolo cattivo, perché quando presente in quantità eccessive si deposita sulle pa...

  La Cina ha annunciato un ambizioso piano per la costruzione di una gigantesca centrale solare spaziale , destinata a raccogliere e trasmettere energia alla Terra in modo continuo . I l progetto prevede il lancio delle struttura pezzo dopo pezzo grazie ai nuovi razzi super-pesanti sviluppati dal Paese.  Gli scienziati cinesi hanno svelato i dettagli di questa colossale stazione solare orbitante, che avrà un' estensione di un kilometro di larghezza e sarà posizionata in un' orbita geostazionaria a 36.000 chilometri dalla Terra. L' energia generata verrà trasmessa al nostro pianeta attraverso microonde, permettendo una fornitura costante, indipendente dalle condizioni atmosferiche.  Questo progetto è stato paragonato alla Diga delle tre Gole, la più grande centrale idroelettrica del mondo situata sul fiume Yangtse, capace di produrre 100 miliardi di kilowattora all'anno . Secondo Long Lehao, capo progettista dei razzi Long March questa centrale spaziale sarebbe come tr...

  Attraverso un Qr code impresso sul packaging, il sistema di Botta Eco Packaging indica ai consumatori la corretta etichetta ambientale richiesta da ciascun paese .  Anche il packaging può essere sostenibile. Botta Eco Packaging scommette sulla tecnologia per semplificare i processi di etichetta ambientale e permette alle aziende di rispettare i requisiti normativi, senza impattare troppo sulla sostenibilità dei contenitori per i prodotti in vendita.  Abbiamo realizzato un software che dialoga con un Qr code intelligente impresso sul packaging, che in base alla posizione geografica della confezione, indica ai consumatori la corretta etichetta ambientale da ciascun paese che interpreta le normative a modo suo, spiega Laura Botta, Innovation manager dell' azienda di famiglia. Un automatismo che risponde alla difficoltà dei brand di mettere in chiaro tutte le informazioni obbligatorie, spesso diverse è in più lingue.  Poter aggiornare da remoto il software permette...

La presenza di acqua liquida su Marte potrebbe essere l' origine di un raro fenomeno osservato sulle dune del Pianeta Rosso : è quanto emerge dallo studio Geormophological Observations and Physical Hypothesis about Martian Dune Gullies condotto da ricercatori dell' Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia e recentemente pubblicato sulla rivista Geosciences di MDPI .  Almeno 3,7 miliardi di anni fa, Marte presentava un' atmosfera molto più densa di quella attuale e ospitava laghi e oceani: nel tempo gran parte dell' atmosfera del pianeta è andata perduta, rendendo quasi impossibile, a causa della bassissima pressione atmosferica , la presenza di acqua liquida stabile sulla sua superficie. La ricerca condotta dall' INGV ha analizzato il versante sottovento della duna Russell, la più grande delle dune formate dal vento all' interno dell' omonimo cratere marziano, concentrandosi sul comportamento dell'acqua in condizioni atmosferiche di temperatur...

  Le acque degli oceani di tutto il mondo si stanno scaldando da un po', tanto che abbiamo già creato diversi modelli che prevedono che cosa succederà se la temperatura dovrebbe continuare a salire a questo ritmo.  Il problema è che "a questo ritmo" potrebbe essere più alto di quanto pensassimo finora un nuovo studio pubblicato su Environmental Reserach Letters dimostra che negli ultimi anni il r itmo a cui si stanno scaldando è più che quadruplicato , e i nuovi modelli dovrebbero tenere conto di questa crescita rapida.  Un' immensa vasca da bagno Il riassunto migliore dei risultati dello studio arriva direttamente  dal primo autore Chris Merchant dell' Università di Reading, che ha spiegato di immaginare gli oceani come un'enorme vasca da bagno . Negli ottanta il rubinetto dell' acqua calda era aperto solo in parte e scaldava lentamente le acque oceaniche. Ora qualcuno ha aperto di più il rubinetto e il riscaldamento ha perso velocità.  In termini num...

  Un gruppo di delfini estinti si orientava con le onde sonore a banda stretta già cinque milioni di anni fa. E' quanto emerge da uno studio pubblicato su Anatomical Record e portato avanti da ricercatori della Vanderbilt University. Gli autori hanno esaminato l' orecchio interno di tre esemplari del genere di delfini Parapontoporia, ora estinto nelle collezioni di San Diego Museum of Natural History, utilizzando scansioni TC, e raggi X ad al alta risoluzione. C on l' aiuto di modelli 3D, sono stati in grado di dimostrare che i mammiferi possedevano già un udito ad alta frequenza a banda stretta durante il Miocene, circa 5,3 milioni di anni fa.  Ciò che è particolarmente emozionante è che questi delfini hanno cambiato di nuovo il loro habitat e hanno lasciato l' ambiente marino per colonizzare di nuovo i fiumi, affermano i ricercatori. Ancora oggi ci sono alcuni delfini che vivono nei fiumi. Tutte le sei specie sono attualmente molto rare e minacciate dall' e...

  Negli Stati Uniti , milioni di persone potranno presto avere accesso a un farmaco contro il dolore , dopo che la FDA ha dato il via libera a un medicinale orale non oppioide che interrompe gli stimoli dolorosi senza il rischio di causare dipendenza , sedazione, o overdose . Il farmaco si chiama suzetrigina e blocca selettivamente i canali del sodio cellule nervose che percepiscono il dolore. Agisce cioè sui nervi che raccolgono i segnali dolorosi in entrata ma non direttamente sul cervello, motivi per cui risulta meno tossico rispetto ai medicinali oppioidi.  Un' altra vita  L a notizia dell' approvazione del farmaco, il primo in vent' anni a ricevere il semaforo verde con un meccanismo di azione del tutto innovativo, è stata raccolta favorevolmente dagli esperti del settore perché vista come possibile alternativa alla prescrizione di oppioidi , i più potenti antidolorifici derivanti dalla morfina il principale alcaloide contenuto nell' oppio, con effetto narcotico...

  I l battito accelera e il respiro si fa irregolare, la mente vaga. Sintomi noti dell' ansia accadrebbe se bastasse solo la voce per rivelarli. Un team di ricercatori ha sviluppato un sistema basato sull' intelligenza artificiale che analizza il modo in cui si parla per identificare segnali di ansia un' innovazione che potrebbe cambiare il modo in cui diagnosticano i disturbi mentali .  L' ansia può essere rilevata dalla voce  L' idea di diagnosticare l' ansia attraverso la voce può sembrare boutade, ma la scienza ha dimostrato il contrario. G li studi più recenti hanno evidenziato come il tono, il ritmo, e le variazioni della voce possano essere indicatori chiave dello stato mentale di una persona .  E chi meglio delle macchine learning può incrociare questi fattori per costruire percorsi rilevatori. L' intelligenza artificiale sfrutta questi segnali per individuare schemi vocali associati all' ansia, offrendo così uno strumento di screening rapi...

  Le microplastiche possono arrivare al cervello e causare ingorghi all' interno dei vasi sanguigni, bloccano il flusso di sangue anche per diverse settimane . Lo ha scoperto la ricerca pubblicata sulla rivista Science Advances , e guidata dall' Accademia cinese per la ricerca sulle scienze ambientali. Per la prima volta i ricercatori hanno seguito il viaggio delle microplastiche nel cervello dei topi in tempo reale, grazie a piccole "finestre" trasparenti impiantate chirurgicamente nel cranio . Non è chiaro se la stessa cosa si verifichi anche negli esseri umani, ma negli animali queste ostruzioni hanno ridotto le capacità mnemoniche e l' attività motoria. Le microplastiche sono frammenti di plastica inferiori a ai cinque millimetri e si trovano ormai ovunque sulla Terra, dalle profondità oceaniche ai ghiacci polari, così come nell' acqua e nel cibo che ingeriamo. Per cercare di capire meglio come si comportano questi frammenti quando raggiungono il cer...

  Energia pulita per venti milioni di anni è questo  il risultato della nuova scoperta della Finlandia un giacimento geotermico dalle potenzialità straordinarie è stato individuato a Vantaa, nei pressi di Helsinki. Questa scoperta potrebbe rivoluzionare il settore energetico e aiutare il Paese scandinavo a raggiungere la neutralità carbonica entro il 2030. Il  primo impianto geotermico del Paese è già operativo e sta contribuendo alla riduzione di emissioni di anidride carbonica , offrendo un' alternativa possibile e continua rispetto  ai  combustibili fossili. L a Finlandia ancora una volta ha dimostrato il suo impegno nella transizione energetica e nella ricerca di soluzioni green per il fabbisogno energetico nazionale . Oltre alla centrale geotermica il paese sta realizzando  il più grande centro di accumulo energetico al mondo, in grado di immagazzinare calore ed energia per affrontare lunghi  e rigidi inverni nordici. Di fronte a un simile sco...

  I pinguini sono considerati uccelli tendenzialmente monogami e fedeli, che scelgono un partner e se lo tengono per il resto della vita , o almeno così vuole lo stereotipo perpetrato anche da anni di documentari naturalistici . La realtà come spesso capita è più complessa di così anche i pinguini tradiscono il partner e possono addirittura divorziare . E quello che succede per esempio tra p inguini minori blu, la specie più piccola del mondo come racconta uno studio pubblicato su Ecology and Evolution , le loro coppie scoppiano più spesso di quanto si pensi e le energie che questi uccelli sprecano per trovare un nuovo partner influiscono sulla salute riproduttiva dell' intera colonia.  Osservatorio divorzi  Lo studio è stato condotto nell' arco di tredici stagioni riproduttive consecutive nell' isola di Philip, in Australia , dove vivono 37.000 mila esemplari di pinguini minori blu: è la colonia più grande del mondo, che si può studiare in tutta tranquillità da un punt...