Scoperto un possibile meccanismo neurologico alla base dell' anoressia nervosa

 


Nei topi, il deficit di un particolare neurotrasmissione è legato ai sintomi dell' anoressia nervosa, ripristinarlo migliora le loro condizioni. 

Nei topi la scarsa concentrazione di un neurotrasmettitore in un' area del cervello coinvolta nel sistema della ricompensa può contribuire all' auto-riparazione sistematica di cibo nell' anoressia nervosa, il disturbo del comportamento alimentare caratterizzato da incessante ricerca di magrezza e rifiuto del cibo. 

La buona notizia è che ripristinarlo farmacologicamente livelli ottimali della stessa sostanza, il disturbo sempre nei topi sembra rientrare. La ricerca pubblicata su Nature Communication, fa sperare che si possa un giorno avviare a un trattamento farmacologico efficace contro l' anoressia, una malattia che colpisce soprattutto le donne tra i 15 e i 19 anni, specialmente nei paesi industrializzati in cui l' offerta e la disponibilità di cibo sono onnipotenti, così come il mito della magrezza. 

Anoressia il ruolo dell' acetilcolina 

Salah El Mestikawy, Professoressa di Psichiatria della McGill University Canada e ricercatore presso l' ospedale universitario per la salute mentale affiliato, il Douglas Research Centre, ha scoperto che nei topi, un deficit del neurotrasmettitore acetilcolina nello striato, una regione celebrale coinvolta nel cosiddetto sistema celebrale della ricompensa, può favorire l' eccessivo consolidamento di abitudini, e in particolare accelerare e peggiorare l' auto privazione di cibo che scandisce i pasti e le giornate delle persone affette da anoressia. 

Il Sistema della ricompensa è un gruppo di strutture neurali che presiedono il comportamento legati alla motivazione e nell' apprendimento nelle situazioni che coinvolgono situazioni positive o che hanno a che fare con il piacere per esempio legato al cibo. 

Si lavora a un farmaco contro l' anoressia nervosa 

Somministrato ai topi il farmaco che aumenta la presenza di acetilcolina nel cervello, il donepezil, i comportamenti analoghi ai sintomi dell' anoressia nei roditori sono rientrati. Certo è presto per immaginare se si possono ottenere un risultato soddisfacente nell' uomo, ma piccoli studi clinici indipendenti in corso a Toronto Montreal Canada hanno dimostrato risultati positivi sulle pazienti con anoressia trattate con il farmaco su dieci coinvolte, tre hanno raggiunto la piena remissione, e sette hanno ottenuto significativi miglioramenti
La strada è lunga verso un utilizzo del donepezil in ambito clinico, e deve passare per studi in doppio cieco, che confrontino i risultati con quelli ottenuti su pazienti trattate con un placebo. 
Questo genere di analisi è stato già progettato e si terrà nei prossimi mesi alla Columbia University, All' Università di Denver e all' Hopital Sainte-Anne di Parigi. 



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