Gli scienziati di Torino scoprono l' abilità "umana" dei pinguini: ecco come uniscono i sensi

 

I pinguini africani associano il tono di un suono alla dimensione di un oggetto, abbinando i rumori più gravi  agli oggetti più grandi e quelli più acuti ai più piccoli. Lo hanno scoperto i ricercatori dell' Università di Torino, come raccontato nella loro ricerca pubblicata sulla prestigiosa rivista scientifica Annals of The New York Academy of Sciences. Il loro studio è stato realizzato in collaborazione con un' università francese e un parco zoologico a Roma. 

L' abilità umana dei pinguini 

La capacità di abbinare suoni e dimensioni degli oggetti è una caratteristica dell' uomo finora dimostrata con chiarezza solo in particolari specie. Per questo tipo di ricerca il pinguino è un modello molto interessante perché appartiene a un antico gruppo evolutivo di uccelli. Le sue vocalizzazioni trasmettono informazioni biologicamente rilevanti, tra cui età e dimensione corporea dell' individuo. La capacità appena scoperta potrebbe derivare tra regolarità presenti nel mondo naturale. Gli animali e gli oggetti di dimensioni  maggiori tendono a produrre suoni  più gravi, mentre quelli più piccoli emettono generalmente suoni più acuti. Imparare questa relazione può offrire un vantaggio adattativo in contesti sociali complessi, come le colonie dei pinguini, facilitando il riconoscimento del partner, pulcini e altri individui anche quando la visibilità è limitata. 

Il  test al parco zoologico 

Lo studio si  basa su alcuni esperimenti eseguiti a Roma, dove gli animali sono stati posizionati difronte a due cubi neri mai osservati in precedenza, mentre ascoltavano un suono grave e acuto. I ricercatori hanno registrato quale oggetto veniva avvicinato per primo e la direzione dello sguardo dell' animale. L' 80 percento delle volte, i pinguini hanno scelto l' oggetto coerente con l' associazione attesa, andando verso il cubo grande dopo aver ascoltato un suono grave e viceversa. La stessa tendenza è emersa anche osservando la direzione dello sguardo degli animali.