L' OMS è preoccupata dalle sigarette elettroniche

 

Per la prima volta L' Organizzazione Mondiale della sanità ha eseguito una stima sull' utilizzo delle sigarette elettroniche in un rapporto globale sul fumo, indicando che i "numeri sono allarmanti". L' OMS ha stimato che più di cento milioni di persone in tutto il mondo utilizzano sigarette elettroniche e che 15 milioni siano minorenni, con un' età compresa tra i tredici e i quindici anni. Nei paesi dove sono disponibili dati più accurati è stato calcato che bambini e adolescenti hanno in media nove volte in più di probabilità degli adulti di svapare. 

I cento milioni sono riferiti alle persone che usano le sigarette elettroniche che scaldano anche una soluzione a base di nicotina contenuta in una piccola ampolla, quindi sono esclusi altri sistemi quelli che scaldano il tabacco senza bruciarlo. Nel liquido inalato non necessariamente è presente il tabacco, ma da tempo si studia come l' impiego delle sigarette elettroniche possa essere una via di accesso al tabagismo in generale, o comunque al consumo di nicotina. Il rapporto dice che i fumatori di tabacco sono 1,2 milioni. 

Etienne Krug, direttrice di uno dei dipartimenti dell' OMS che si occupano di prevenzione, ha commentato i dati dicendo che  le sigarette  elettroniche stanno alimentando una nuova ondata  di dipendenza dalla nicotina. Sono pubblicate come un sistema per ridurre  i danni, ma in realtà rendono i  dipendenti dalla nicotina i ragazzi prima del tempo e mettono a rischio decenni di progressi per ridurre il tabagismo. 

Secondo L' OMS molti paesi non hanno ancora adottato leggi per regolamentare l' impiego delle sigarette elettroniche, specialmente con l' obbiettivo  di ridurre il loro utilizzo da parte dei minorenni. Alla fine del 2024, più di sessanta paesi non avevano ancora regole specifiche e in 74 paesi non c'erano ancora leggi sull' età minima per usare le sigarette elettroniche, sono vietate ai minorenni sia per l' acquisto sia per l'uso ma i divieti non vengono sempre rispettati. Questi dispositivi hanno un ottimo successo tra i giovani, come segnala un rapporto dell' Istat del 2023. 

Da tempo si discute sull' utilità delle sigarette elettroniche per ridurre i rischi che le sigarette  normali comportano per la salute, considerato che una parte  importante delle sostanze cancerogene si produce  quando viene bruciato il tabacco. La nicotina però può portate a dipendenza e questo spiega la diffusione e il successo delle soluzioni che la contengono per quel tipo di dispositivo. 

Tra le analisi più citate  sull' argomento c'è la revisione che fu pubblicata alla fine del 2022,dall' associazione internazionale senza scopo di lucro Cochrane,  che effettua studi su temi sanitari molto  approfonditi. L' analisi  aveva  riguardato la  comparazione di 78 studi che  avevano  coinvolto complessivamente oltre ventidue mila persone e avevano portato a rilevare solo  effetti nel breve-medio periodo legati all' utilizzo delle sigarette elettroniche. Le principali conseguenze riguardavano irritazioni alla gola, mal di testa, tosse e nausea, che sembrano diminuire però  con il tempo. Altri effetti sono stati segnalati semplicemente perché il fenomeno delle sigarette elettroniche è  relativamente recente: saranno necessari anni per avere elementi più concreti.