Trovate delle microplastiche nell' aria espirata dai delfini

 


L' aria espirata dai delfini tursiopi selvatici contiene microplastiche, per cui l' inalazione potrebbe rappresentare una vita rilevante di esposizioni a questi contaminanti potenzialmente dannosi. Questo allarmante risultato risale da uno studio, pubblicato sulla rivista Plus One, condotto dagli scienziati del college of Charleston in South Carolina. Il team guidato da Miranda Dziobak, ha raccolto campioni di aria aspirata da cinque delfini tursiopi della baia di Sarasota, e sei delfini nella baia di Barataria in Louisiana. 

Le microplastiche spiegano gli esperti, sono oramai onnipresenti sul nostro pianeta, ed è stato dimostrato che negli esseri umani e nei topi possono avere effetti negativi sulla salute. L' indigestione di cibi contaminati da microplastiche è una delle principali vie di esposizione sia per gli esseri imani sia per la fauna selvatica, e la loro inalazione è stata collegata ad conseguenze negative sulla salute umana. Tuttavia pochi hanno osservato l' inalazione come potenziale via di esposizione per la fauna selvatica. In questo lavoro gli autori hanno tenuto una superficie di raccolta sopra o appena sopra lo sviatoio di ogni delfino mentre respirava.  

L' analisi dell' aria raccolta ha mostrato microplastiche in tutti gli undici esemplari considerati. Un' ulteriore analisi delle particelle di microplastiche espirate ha mostrato che includevano sia fibre che frammenti di diversi tipi di plastica, tra cui PET, poliestere, poliammide, PMMA. A scopo di confronto il team di ricerca ha anche campionato l'aria circostante nei pressi dei delfini, il che ha permesso loro di confermare che le microplastiche rilavate non erano solo sospese nell' aria, ma venivano effettivamente espirate. 

Questi risultati supportano l' idea che l' inalazione potrebbe rappresentare un' altra via chiave di esposizione alla microplastica dei delfini, insieme all' indigestione. Gli autori notano che questi risultati sono preliminari e saranno necessari ulteriori approfondimenti per quantificare meglio il grado di esposizione e le possibili conseguenze di inalazione di vari tipi di microplastiche da parte dei tursiopi delfini. Sappiamo che le microplastiche fluttuano nell' aria, e quindi sospettiamo di trovarle nei campioni del respiro, siamo preoccupati per i risultati di questi esami, perché i delfini hanno una grande capacità polmonare e respirano molto profondamente, quindi non sappiamo quali possono essere le conseguenze delle microplastiche sui loro polmoni



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